أفضل طريقة لاستكشاف ويلز هي عبر القوارب في القنوات المائية. إليك كيفية التخطيط لرحلتك.

تعلم كيف تدع مصيرك يتحكم بك في رحلة بالقارب عبر منتزه بريكون بيكونز الوطني في جنوب ويلز.
نينا روجيرو هي المديرة التحريرية الأولى لمجلة "ترافل + ليجر" والمؤسسة المشاركة لـ"كن كاتب رحلات"، وهي دورة تدريبية عبر الإنترنت للصحفيين الطموحين في مجال السفر. هي من سكان نيويورك وتعيش حاليًا في لوس أنجلوس، ولديها اهتمام خاص بوجهات الشواطئ، ومغامرات الهواء الطلق، والفنادق الفريدة، والسفر مع الحيوانات الأليفة برفقة كلبها الذهبي @travelswithcali، وكل ما هو إيطالي.
"أبطئ!" صرخ شريكي أليكس من الرصيف القريب من القناة التي كنت أركض فيها. بالكاد أخفت لكنته الويلزية الدافئة ونبرته المتعمدة الذعر في صوته.
رداً على ذلك، دفعتُ الرافعة الخاطئة للأمام فوراً، مما أدى إلى انطلاق قاربنا البالغ طوله 45 قدماً بأقصى سرعة نحو المظلة المعدنية للجسر المتحرك الذي فتحه أليكس للتو. لحسن الحظ، كانت سرعة السفينة القصوى حوالي أربعة أميال في الساعة. ومع ذلك، سُمع دوي اصطدام معدني قوي، مما أوقف مجموعة صغيرة من المارة. لا شيء يضاهي متعة قيادة الأمريكيين سياراتهم في أنحاء المملكة المتحدة.
"ببطء شديد..."، كرر أليكس. بجانبي، كانت كالي، كلبتي الذهبية، تنظر إلى الشاطئ كما لو كانت على وشك التخلي عن السفينة.
استأجرنا هذا القارب من شركة "كانتري كرافت ناروبوتس" في قرية لانغينيدر خلال رحلتنا التي استغرقت ثلاثة أيام في قناة بريكون بيكونز الوطنية في جنوب ويلز. نشأ أليكس على بُعد حوالي 30 ميلاً، وكان يتردد على المنطقة للصيد وقضاء العطلات مع عائلته. كان قاربنا، "كانتري غيرل"، مزودًا بسرير كبير الحجم بأغطية مربعة، ومطبخ متكامل، وغرفة معيشة وطعام، وحمام مع دش، وسطح واسع يتسع لكرسيين قابلين للطي. يمكنك الجلوس عليه واحتساء قهوة الصباح بينما تلعب البطات بالتجديف بجانبنا.
رحلتنا ذهابًا وإيابًا لمسافة 20 ميلًا تتبع قناة مونموثشاير وبريكون من لانكيندير إلى مدينة بريكون والعودة. أبحرنا عبر الريف ومراعي الأغنام وقمم بريكون بيكونز الرملية الحمراء، التي استمدت الحديقة اسمها منها. اتبعنا خريطة الحانات على ضفاف القناة وأرسينا ليلًا حتى نتمكن بعد العشاء من العودة بسهولة إلى القارب للعب الورق أو النوم ببساطة في راحة منزلنا العائم.
تمضي أيامنا في عزلة هانئة. نقضي ساعات نستمتع بمناظر وأصوات الحديقة، ونتوقف أحيانًا للمشي أو التنزه.
بعد يومٍ ماطرٍ وعاصفٍ قضيناه خارج أهوسة القناة ومستنقعاتها الطينية، لا يوجد مكانٌ يُجسّد الدفء والحنان أفضل من حانةٍ دافئة. توقفنا مرارًا - بشعرٍ مبللٍ وملابس متسخة وكلابٍ مبللة - واستُقبلنا بحفاوةٍ بالغة. بعد وقتٍ قصيرٍ من توقفنا في فندق رويال أوك في قرية بينشلي، تلقينا اتصالًا يُخبرنا بأن قاربنا قد انفصل عن القارب ويطفو في وسط القناة. ركضت أليكس تحت المطر لجلبها؛ فالجلوس بجانب المدفأة مع كأسٍ من جين بريكون - وهو مشروبٌ كحوليٌ ويلزيٌ مُقطّرٌ من مياه المتنزه الوطني - يُساعد على تهدئة الأعصاب.
وبالطبع احتفلنا برحلتنا إلى بريكون بتناول مشروب جين من متجر "هوب إن بير آند جين هاوس"، مُقدّم مع أغصان إكليل الجبل وشرائح الجريب فروت والفلفل الأسود. وفي وقت لاحق من ذلك المساء، توقفنا عند حانة "ثري هورسشوز" على قمة التل في غروسفورد، وتناولنا يخنة الكراث ولحم الخنزير المقدد وسمك الراهب الكورنيشي في كوخ خشبي على الشاطئ بين الأسماك في الحديقة الخلفية.
باستثناء الدردشة مع اثنين من المتطوعين الذين ساعدوني بلطف في تشغيل الأقفال لبقية الطريق بينما كان أليكس يتولى القيادة (تعلمنا من أخطائنا)، قضينا أيامنا في عزلة هانئة. أمضينا ساعات نستمتع بمناظر وأصوات الحديقة، نتوقف أحيانًا للمشي أو تناول وجبة خفيفة. عندما تمطر، كما هو الحال كل يوم، نتحول بشكل طريف إلى وضع البقاء على قيد الحياة، فنرتدي ملابسنا المقاومة للماء، ونصرخ بالاتجاهات، وتضيع أصواتنا في مهب الريح، ونتكاتف لتوجيه قواربنا إلى بر الأمان.
أتاح لي التباين بين الهدوء والحماس فهمًا أعمق للحنان الذي كان أليكس يتحدث به دائمًا عن رحلات طفولته إلى بريكون بيكونز. أصبحت إيجابيته المتأصلة وحماسه للحياة اليومية، والتي كانت غريبة عليّ تمامًا عندما قابلته لأول مرة، منطقية فجأة: ما لم يتعلم الويلزيون الرقص تحت المطر، فلن يكون لديهم وقت كافٍ للرقص على الإطلاق.
تقدم شركة Country Craft Narrowboats ستة قوارب مجهزة بكافة وسائل الراحة المنزلية. متوفرة من مارس إلى أكتوبر.
يمكنك احتساء بيرة تقليدية في بار هذا النزل المريح الذي يعود تاريخه إلى القرن السادس عشر، أو الاستمتاع بأطباق المأكولات البحرية الفاخرة في الحانة، بما في ذلك فطيرة السمك مع هريس الزعفران وشرائح سمك القد المشوية مع هريس البازلاء والنعناع.
على مقربة من طريق تاف، وبعد المشي أو ركوب الدراجات، يمكنك الاستمتاع بوجبة مشوية تقليدية يوم الأحد أو فطيرة لحم بقري مع البيرة، أو ساق لحم ضأن أو تشيلي كون كارني، تقدم مع مجموعة مختارة من براميل باك المحلية والجين للحصول على الطاقة.
استمتع بأطباق منزلية كلاسيكية تشمل لحم الخنزير والبيض والسمك والبطاطا المقلية ودجاج الكاري في حديقة البيرة المطلة على البحر في هذه الحانة العائلية عندما تكون الشمس مشرقة، أو بجانب المدفأة الداخلية في الأيام الممطرة.
يقدم مطعم جاردن بيتش شاك أطباقاً موسمية مفضلة مثل لحم الغزال مع الفجل والملفوف المقرمش؛ ولحم الخنزير المقدد مع التفاح الأخضر والكراث؛ ويقدم أيضاً الكراث المشوي مع مستحلب أعشاب النوري البحرية حتى يتمكن رواد المطعم من الاستمتاع بإطلالات على قمم الجبال بغض النظر عن حالة الطقس.
يقدم مطعم "هوب إن"، الذي افتتح في عام 2020، أنواعًا من البيرة الحرفية من مصنع "بروجريسيف بريويري" وأنواعًا من الجن من جميع أنحاء العالم، بالإضافة إلى وجبات خفيفة مصنوعة من مكونات من موردين محليين، بما في ذلك لحم الضأن التقليدي مع جبنة الشيدر الويلزية؛ وبلح البحر الأبيض في النبيذ والثوم وكونفيت ساق البط؛ وكروكيت البصل الأخضر والزنجبيل.
To explore Wales in more detail, contact T+L A-List consultant Nicola Butler, who is planning a trip around the country, including hidden gems like the Pembrokeshire coast. Email: nicola@noteworthy.co.uk.
ظهرت نسخة من هذه القصة لأول مرة في عدد ديسمبر 2022/يناير 2023 من مجلة Travel + Leisure تحت عنوان "قصص ريفرسايد".